裴远一大早就收到云海庵守卫的传信，他心急以为周莹莹出事，若无大事按她性子怕是不会和自己联络。

他扔下手头公务，告了假一路骑马狂奔向云海庵，脑海中浮现无数个周莹莹出了意外得可能，越想越是心慌，只恨不得生上翅膀，飞过去。

几乎用上他平生最快速度攀上山，门口士兵看见他，上前抱拳行礼。

“裴统领，太妃有令，请你去后山凉亭议事。”士兵指向山峦中隐约露出亭阁一角。

胸口仍起伏的裴远点了点头，他喘了几息才平稳下来，拱手回礼。

“好，有劳了。”

听是江太妃寻他，他放慢了脚步，自己和这个太妃从未有过交集，唯一有的也就是周莹莹，和周莹莹有关，他又加快了速度走向弯延伸向凉亭的山路。

初春，万物复苏，积雪融化，露出树木灰褐色的枝干，如果走近一瞧，还能看见灰褐色中有点点嫩绿，山中不再是寂静无声，有不知名的鸟儿偶尔惊过上空，叫出几声清脆的鸟叫声。

裴远无心欣赏这初春的山景，既是江太妃有请他，周莹莹应该无事，可又因何事会寻他？

他来得早，凉亭中还空无一人，等他把凉亭角角落落都绕了几圈，才看见另外一边山路上有人影浮动。

“卑职给娘娘请安。”裴远在人影走近看清了是两位身穿僧尼服的妇人，为首一人姿态从容，想必就是那位江太妃，迎了上去行礼。

“你就是裴远？”江太妃这山路一路走来竟有些薄汗，赵嬷嬷掏出手帕帮她擦拭。

面前年轻男子玉冠束发，因走得急，一身官服未换，面色不似京中公子哥们那样白净，浓眉大眼是个周正的小伙子，这样貌配莹莹倒是过的去。

只不知他有几分真心，这才是江太妃要亲自见裴远的原因。

“卑职在。”裴远低头应话，这样一个面容和蔼的太妃叫他忐忑的心安了几分，这回听她语气拔高，又惶恐三分。

“好一个裴远，你可知罪？”

“卑职不知，还请娘娘明示。”裴远脑袋疾速搜寻，也想不出自己哪里冒犯过这个娘娘，今日还是他第一次见她。

“你倒是忘的快，那日裴府院中你身中情毒冒犯了一个姑娘，你忘了？”

听闻这样自己和周莹莹才知道的密事，裴远腿一软，额头霎时遍布汗水，江太妃如何得知，那只能是周莹莹相告。

周莹莹果然承认了自己是那日姑娘，想必到这里他胸口一松，微有些期待江太妃今日寻他见面的目的。

“卑职不敢忘，此事算全是卑职一人的错，卑职伏法认罪，娘娘请降罪。”裴远撩开官服，重重跪在太妃面前。

“降罪，你可知本宫要如何降罪于你，无论何种惩罚你都愿意？”

“千错万错都是卑职一人的错，娘娘要卑职这条命向周姑娘赔罪都可以。”裴远认罪认罚，责罚或以命相抵，都好过这样日日夜夜辗转反侧的内疚不安。

“那本宫就奏明皇上，革去你官职，你可认罚？”

“卑职愿意！”

江太妃看他神色磊落，真的是甘愿被罚。

“娘娘，周姑娘她可还好？”裴远还是忍不住出声询问，她在自己面前怎样都不承认那日的事，突然向江太妃坦白，就为了治自己的罪，自己罪有应得，还是怕她出了何事。

“她不好，好了怎会来找你？”

“她怎么了？”

江太妃叫他脸上关心着急之意不像作假，这裴远难道还对莹莹有意，若是这样那就更好办了。

“求娘娘告知，裴远自知有罪，只求周姑娘一生顺遂平安。”裴远一心想知道周莹莹出了何事，即将被罢黜官职的好像是别人，他一点也不上心。

“若不是本宫及时发现，她就得想不开，如今你听到的便是她身亡的消息了。”

裴远惊吓得额头青筋毕露，眼睛瞪得如铜铃大。

“娘娘她如今怎样，你让我见见她，该死的是我，她并无任何过错。”

“你对莹莹可有想过负责？”

“我愿意负责，可她不愿意。”裴远苦涩的摇了摇头。

“若本宫罚你明媒正娶她你可愿意？”

裴远疑心自己听错，这是自己做梦都不敢想的事。

“怎么？不愿意？你是嫌弃她出身不高不能相配于你？”江太妃见他整个人愣住，以为他这是不愿意娶她为正妻。

“不，我不是，我不敢嫌弃她，这个娶她卑职早就同周姑娘说过，她也不愿意。”裴远冷静下想了若周莹莹仍然不愿意嫁他，他和江太妃愿意有何用。

“也是卑职一开始说错了话，自自以为身份地位能纳她为妾便是大恩于她，从未想过她是否愿意，后来我夜夜想着她，想娶她，她恨了我也不愿意了。”

“那倒是，她就算是你家丫鬟，被主子强制宠幸，性