力也好、缜密也好，实都只是逼不得已、不得不如此为之罢了。”

陆仰尘终于想起：当年鉴天君宋化极因伤不治、兵解道消时，宋兰真与宋元夜不过九岁稚龄，那时他们所面临的处境，岂非比自己现在面临的陆氏，要凶险艰难十倍，甚至百倍？这一对兄妹，或者说，宋兰真，是怎样走过来的？

王命对那一段过往似乎也有了解，此刻只转过目光，似乎想要辨识宋兰真脸上那难得流露的情绪。

但仅仅是片刻，那少许的黯淡便消失不见。

宋兰真立在楼头，又是那一朵空谷幽兰似的宋兰真，遗世而存，平静淡然。

*

雨下了很久，始终没有变大，却也始终没有停歇，直到傍晚，也仍连绵不绝地从天际洒落下来，将人的心情也染作一片阴翳。

杜草堂的修士们帮了忙，救出不少人；蔡先生也带着金不换手下的人修缮屋舍，搭建茅棚，以供幸存的人们暂时栖身；病梅馆内外，到处可见身上带伤或者奄奄一息的百姓……

哀哀的叫声混着断续的哭声，飘荡在街上每个角落。

只有街道尽头那座破败的义庄里，安静极了，连雨声与风声到得近处，都变得小了，似乎怕惊扰了什么。

连金不换那一座二层小楼，都在大水中损毁严重，这一座义庄却偏偏因为位置偏僻，恰好避开了洪水最激烈的方向，竟有大半留存，基本保持了原样。

周满与王恕问过蔡先生，来到这里，站在义庄台阶下向里望去时，只见里面火光摇晃，点着一盏惨淡的长明灯，半个脑袋的神佛面目模糊，金不换就盘坐在那神佛仅剩下一只眼的视线下方，面前是余善已经被白布盖上的尸首。

周满于是又感觉到那种近乎窒息的压抑，比一路走来时所见更甚。

她停顿片刻，才走上前去：“有你师父三别先生命杜草堂诸弟子相帮，蔡先生开了米仓和药库，赈济之事已经布置到位……”

金不换背对他们，只道一声：“好。”

王恕与他相熟，轻易便听出这一个字里的木然，脑海里便又开始闪回白日的场景，犹豫着道：“白日里那小童，只是一时受人蒙蔽，胡言乱语，你不要往心里去。”

金不换竟慢慢笑了，然而举目看向那盏昏暗的长明灯，眼底却是一片苍冷：“胡言乱语？可他哪里说错了呢……”

周满一怔。

金不换慢慢垂下头来，喉咙里仿佛压着千斤：“自我记事起，便是一介乞儿，跟着个疯疯癫癫的老叫花子，吃着百家的施舍才长大。街上的每一个人，我都认识。他们一生辛苦，从来不曾求过什么大富大贵，只是想守着自己那一扇小门小户，过几天安平日子……他们有什么错呢？”

那些熟悉的面容，深深烙印在记忆里，正如泥盘街上那总也扫不干净的污泥流淌在他血液里一般，早已经成为了他的一部分，永远无法抹去。

明明只是泥坑里的一名弃婴，哪怕冻死饿死，也只不过与道旁干枯的野草一般，不值得人多看上哪怕一眼。

可是他偏偏运气好，被个老叫花子救起来。

那时他饿得直哭。

老叫花便抱着他，夜里挨家挨户敲门去讨吃的。可年幼的婴孩儿吃不下饭，还是街东织布的周娘子说，柳叶巷的屠户家养了只母羊，刚生过小羊，或许有羊奶，让他去试试。老叫花这才抱了他去柳叶巷敲门。屠户家的郑娘子心善，几经犹豫，还是瞒着自己生性暴躁的丈夫，夜里偷偷去挤了一碗羊奶，帮忙喂了。

于是，他就这么有惊无险地长大了，成了跟在老叫花后面的小叫花。

快四岁的时候，老叫花新学了一首叫《劝人方》的莲花落，里面有一句“浪子回头金不换，有钱难买一生安”，他唱到这句就流了眼泪，便把里面“金不换”三个字取了，给他作名字。

他那时年纪太小，根本不知道老叫花为什么要哭。

直到三天后大雪突来，压垮了他们栖身的窝棚，他半夜里惊醒，去叫老叫花，可待从砸下的茅草里摸到老叫花时才发现，他人已经冷了。

疯癫的老叫花就这样死在一个并无什么特别的寒冬。

金不换甚至无法为他收敛尸骨。

天寒地冻里，他无枝可依，无处可去，只好瑟缩在沿街米铺的屋檐下。

米铺的余老板正在里面和妻子吵架，气得摔了碗，大声嚷嚷：“走就走，老子以后不回来了！”

婴孩儿的哭声也从里面传来。

紧接着就是脚步声，余老板气冲冲把门一拉，金不换根本来不及躲，一下就被他看见了。

那身材瘦瘦卖米也总是短斤少两的米铺老板，当即就道了一声：“晦气！”

看他两眼，也不知是不是觉得开门看见叫花子不吉利，站得片刻，皱了眉头，又退回去把门关上了。

那时的情景，还历历在目，金不换的声音轻极了，宛若浮在水面