“那咱们先派出人手，去搜索山林。”

于禁想了想，提议道。

“也好！万事小心为上。”

张郃点了点头。

于禁立刻叫来几名低级武将，让他们各领一队人马，进入丛林中进行搜索。

果然如同于禁、张郃所担忧的那样，没过多久，曹军士卒就在林间发现刘备人马的踪影。

经过一番激战，曹军顺利将他们打退。

在打扫战场的时候，也是发现诸如火油之类的易燃物。

这一消息，很快便被张郃、于禁他们派人传给后方的曹操。

“诸葛村夫也没想象中的那么厉害嘛。”

曹操语带讥讽地道，

“不过是大胜一场，就想着故技重施，真是可笑！”

“父亲所言极是，此番定要让刘备跟诸葛亮付出代价！”

曹丕恨恨地道。

“仲康！”

曹操叫了一声。

“末将在！”

许褚拱手道。

“即刻派人告诉文则、儁乂两位将军，让他们二人早日赶到宛城，免得让刘备跑了！”

“喏！”

许褚领命而去！

……

在击退埋伏的刘备军队后，于禁、张郃也是放下心来。

他们下令加快行军速度，终于在黄昏前，赶到了宛城。

然而出乎意料的是，宛城的城门大开，并没有见到刘备军队的影子！

于禁、张郃不敢第一时间入城，生怕中了诸葛亮的诡计。

但经过一番仔细观察，又派斥候进入城中搜索，他们方才确定，刘备带着军队弃城而逃！

“什么？刘备这厮逃了？”

曹操微微一愣，有些失望，不过很快就释然了。

毕竟刘备擅长逃跑，开溜也不是一次两次了！

“算他跑得快！咱们先入城吧！”

虽然此番损失有些不小，但只要将宛城收复回来，刘备威胁不到许都，那就足够了。

此时天色已经暗淡下来。

随着曹操一声令下，曹军开始缓缓朝宛城中行去。

郭嘉站在淯水边，若有所思地看着宛城。

曹操见状，不由得笑道，

“军师在想什么？”

“魏公，属下是觉得没有道理。”

郭嘉迷惑不解地道，

“刘备费了不小的工夫，才将宛城给拿下，怎地如此轻松地就又让出来呢？”

不等曹操回答，一旁的曹丕便笑道，

“这有什么，无非是大耳贼看我军势大，不敢阻拦罢了！”

“属下也觉得，刘备的撤退有点不对劲。”

荀攸轻声道。

宛城跟其他县城不同，它是南阳郡的治所，又是抵御刘表的最前线。

因此在张绣投降后的几年间，曹操可是下令多次修缮加固。

刘备刚刚打了胜仗，手下的三万军队士气正盛。

如果据守城池的话，就算曹操有十万大军，也别想那么轻松拿下。

听他们这么一说，曹操也觉得此事透着古怪。

“可惜了，若是大哥在这儿的话，肯定能知道刘备的心思。”

许褚摇头道。

“三弟，不说话没人让你当哑巴！”

典韦瞪了许褚一眼。

他跟许褚不同，自然清楚杨凌跟曹操之间的微妙关系。

对于许褚贸然提起杨凌，曹操并没有生气。

他甚至在心中暗暗叹息。

诚如许褚所言，若是子逸在此，定然能摸清楚刘备的意图。

只是可惜了，为了曹丕，自己不得不打压他！

听许褚提起杨凌，郭嘉猛然想起杨凌临行前的叮嘱，脑海中灵光一闪！

“魏公，我知道刘备的意图了！”

他失声道，

“还请魏公快快叫住军队，莫要再让他们入城！”

“这是为何？”

曹操一脸愕然地看着郭嘉。

“临行之前，子逸特意提醒过我，诸葛亮喜欢用火攻！”

郭嘉解释道。

“那又如何？先前文则、儁乂两位将军，不是在半途中已经击退了准备火烧的刘备军队吗？”

曹丕不以为意地笑道。

“话虽如此，谁又能肯定，那不是诸葛亮在故弄玄虚？！”

郭嘉语气急促地道，

“若是子逸所言不错的话，只怕此刻宛城中已经布满引火之物！”

见他说得这般恳切，再加上杨凌向来不会无的放矢。

曹操听罢，心头一沉，赶紧对许褚道，