跟在入城的人群中，杨凌和曹昂顺利进入荆州城。

比起饱经战火的中原地带，城中的百姓们显得安逸许多。

杨凌找人打听到州牧府的位置，便带着曹昂赶了过去。

只见州牧府大气磅礴，左右守着一队披坚执锐的士卒。

杨凌定了定神，缓缓走上前去。

“站住，干什么的？”

一名身穿甲衣，腰间挎刀，看起来像是军官的大汉，注意到了杨凌。

他面容坚毅，嘴角挂着一抹玩世不恭笑容。

双眼如同闪电般，紧盯着杨凌。

“回禀这位将军，在下陈近南，乃是自许都来的使者，想要拜见荆州牧！”

杨凌不慌不忙，拱手笑道。

“许都来的使者？”

大汉眼中闪过一抹异色，

“稍候片刻，我去禀报州牧！”

言罢他便转身，朝府内走去。

就在这时，忽然从他身上传来“叮叮当当”的声音。

杨凌一怔，仔细望去，却见大汉身上的铠甲挂着几颗铃铛。

他心头不由得一动。

此人莫非是……

那名大汉进了府邸后，不到一盏茶的功夫，便又走出来，淡淡地道，

“近南先生，州牧请你进去，请吧。”

杨凌朝曹昂微微点头，二人就跟在那名大汉的身后，朝府内走去。

趁着去见刘表的功夫，杨凌迅速靠近大汉，笑着道，

“将军如此英武不凡，敢问将军大名？”

千穿不穿，马屁不穿。

大汉听得杨凌的话，却是忍不住自得一笑，故作谦虚地道，

“先生过誉了，在下甘宁，字号兴霸，如今是州牧手下一员校尉。”

果然是甘兴霸！

杨凌眼中闪过一抹精光。

甘宁少年时常聚起一众青年，身佩铃铛，常常胡作非为。

他更是组成船队，抢夺船只财物，崇尚奢华，人称锦帆贼。

后来改邪归正，担任蜀地的郡丞。

刘焉身亡后，在刘阖的策反下，甘宁与沈弥、娄发等人起兵反叛刘璋。

可惜最终战败，他便带着八百多人，去荆州依附刘表。

算算时间，此时也正是甘宁投奔刘表之时！

要知道在江东十二虎臣中，甘宁可是被推崇为第一猛将，更是曾有过百骑攻打曹营的壮举。

如此悍勇武将，竟然被刘表安排来看家护院，真是暴殄天物！

自己可要想办法，把他从刘表手里挖过来！

想到这里，杨凌笑容越发热情，

“原来是蜀地大名鼎鼎的锦帆贼，今日一见，果然名不虚传！”

若是换做别人，被称呼为锦帆贼，怕是勃然大怒。

但甘宁却是非常享受这个称呼，笑得格外灿烂。

杨凌见状，便趁热打铁，对他道，

“今日能够跟锦帆贼见面，也是某的荣幸。若有机会，可否能跟将军共饮一杯？”

有道是伸手不打笑脸人。

杨凌这般热情邀约，甘宁又是豪爽之人，便不假思索地道，

“也好！”

“等在下见过州牧，再来约兴霸将军！”

杨凌心中大定。

二人谈话间，来到一间大堂外。

“州牧就在里面，我就不送先生了！”

甘宁拱手道。

“这个好说。”

杨凌也是拱手，随后带着曹昂走进大堂。

只见堂上坐着一位五六十岁，威严而又富贵的老者。

他虽然相貌衰老，但眼神中却不时有精光闪过。

堂下左右两侧，分别站立着一众文人与武者，看样子便是荆州的谋士武将了。

杨凌心中想着，表面却是平静如常，缓缓走上前去，朝老者行了一礼，

“许都使者陈近南，拜见荆州牧！”

堂上的刘表面沉如水，淡淡地道，

“曹孟德派你来，所为何事？”

杨凌扫了一眼左右众人，脸上浮现出微微的迟疑。

刘表见状，轻哼一声，

“他们都是值得信赖之人，你但讲无妨！”

好一个刘景升，手段如此高明，不经意间就拉拢了人心！

杨凌心头赞了一声，便开口道，

“想必州牧已经收到朝廷的诏书了吧？”

“不错，我已经收到了。”

刘表点头应下。

早在杨凌跟曹昂出兵之前，曹操就按照他的吩咐，以天子的名义对刘表大肆册封。

其目的也很简单，就是想让刘表退出吕布