在万春湖附近搜寻，果然在几里之外的湖底寻到了那根木棍。

证物证词确凿，宋怀连当日就被收押。

县衙监牢中，阴沉寂寥。

“你去罢，可与你爹多说说话，不必着急。”

裴谙棠下令让衙役把牢门打开，这许是他在这个位置上，能于心做的唯一一件事了。

宋诗尔哭哑了声，低吟道:“多谢大人。”

她眼眶红肿，脚步虚浮，整个人瘦弱憔悴了许多，正拎着个食盒独自穿过幽长的过道，来到一扇铁门前。

牢房四下幽暗，四下只有天窗照进来几道微弱的光，但足以看清一个身形枯槁的老人倚在铺着草席的床上，凹陷的双目紧闭，喉间沙哑呜咽。

宋诗尔见到父亲，眼底倏然又一热，眼泪浸过火辣微痛的眼眶，扑簌簌地滴在食盒上。

她看着父亲，不过短短三日，就发觉人如过了几年一般，苍老了太多。

“爹……”她轻轻蹲下身，朝破旧的床上阖眼的人喊了一声。

宋怀连扯了扯盖在身上的薄布，听见熟悉的声音，猛然睁眼起身。

鞋底与铺了满地的干草发出急促的摩擦声，他迅速走到门前，深深凝望了宋诗尔几眼，颤着声道:“嫣嫣，你瘦了。”

宋诗尔用手背擦过眼角的泪花，摇头轻扯嘴角:“没有，爹，我没瘦。”

“我做了几道菜送过来。”她层层打开食盒，小心端出出几盘依旧热气升腾的菜，“上次那盘鱼凉了不好吃了，我重新做了一盘，爹你尝尝。”

“好吃。”宋怀连夹起一块鱼肉，笑道，“比爹做的好吃多了。”

他忽然停住筷子，“嫣嫣，你把菜放在这，你走罢，这地方不干净。”

宋诗尔手上依旧未停下，给他碗里夹了几道菜，“爹，我想来陪你说说话，裴大人准许的。”

“对不起……爹……”她垂首沉默，窥不见眉眼之态，只见滚烫的泪珠滴在衣襟上。

“傻丫头，莫哭。”宋怀连粗糙的掌心覆上她的手，“是爹对不起你，爹这一辈子最对不起的就是你们娘俩，也不知我到了下面，你娘还肯不肯见我。嫣嫣，爹老了，再不能陪着你了，有些事总会过去，路还很长，你往后好好过日子，爹无论如何都能安心了。”

“傻丫头，莫哭了……”

宋诗尔视线模糊，却忽然想到许多年前在渡口的大树下，她看着别的孩子踢彩球玩，自己就眼巴巴地蹲在树下望。

“看什么看？”

“我娘不让我和你玩，再不走，我用彩球砸你了。”

她很害怕，便一路哭着回去。

宋怀连就一把抱起她，对她道:“傻丫头，莫哭，爹给你做一个球，比他们的球还大，只让嫣嫣一个人玩。”

思绪横跨尽十几年，如浪潮般流转回荡在心间。宋诗尔觉得全身被这汹涌的回忆侵袭，沉重的身躯仿佛也在四散飘摇。

良久，她把碗筷收回食盒，起身时看向铁门里，重重道了句:“爹，我从来没有怪过你。”

这日夜间窗外电闪雷鸣，雷雨倾盆。

雨水透过天窗卷湿草席，急风夹着雨点子打在宋怀连蜷缩的身躯上，睡梦中的他察觉到一丝凉意，不由得缩了缩身子。

“你瞧你，冷得缩成这样，赶紧熄了灯去歇息，染了风寒就不好了。”

妇人口中满是温婉之声，但他已经有二十多年未曾听过这熟悉的声音了。

他忽觉心如刀绞，眼底泛热。低头一看，泪水竟滴在手中的书卷上，湿意层层晕染透泛黄的书页。

他知道，这不知是从前何年何日的夜里。

再见到爱人，二十多年，竟如隔世一般。

“纤云。”他的目光热切地停留在妇人身上，一刻也未曾移转。

陈纤云眉目温和，拿来一件厚衣物为他披上，“你怎么了？”

“我无事。”他仍旧依依看向她，如获至宝般牵起她温热的手，“纤云……真的是你吗，对不起，对不起……”

他握紧的那双手，是温热而鲜活的。

陈纤云轻笑一声，眉眼中笑意潋滟，伸手推了他一下，“你莫不是读书读傻了，快别看了，快快歇息罢。”

他重重合上那些在案头堆成山的书册，对着她摇头道:“纤云，我不看了，我不读书了。什么功名利禄，高墙大院，我都不在乎了，我只想我们一家过着平常日子，永远在一起。”

“当真？”陈纤云面露惊讶抚摸着小腹，又问了他一句。

他一直说要考取功名，让她和腹中的孩子将来能过上好日子，而她愿意为了他的志向支持他。

可她却觉得，过好日子不一定非得穿金戴银、家财万贯，只要能和心爱之人在一起，哪怕是粗茶淡饭、白丁俗客，也日日都是在过好日子。

“真的。”他扶着妻子坐在桌