其实女子一直都是可以进入戏院,也可以表演的。中国自古以来就是一直以女乐为主,只不过到了清代,才以有伤风化为名禁止女子登台演戏。
甚至嘉庆时期,翰林院编修郎保辰又上奏提出,京师妇女出入戏园子有伤风化。嘉庆皇帝竟然准奏,从此戏园也不卖女座。
不过现在都1903年了,洋人都打到家门口了,很多规定也就松弛下来。毕竟洋人的夫人们可不会在乎这些莫名其妙的规定。
这间文明茶园由于是新建,格局与前门内大街众多其他戏楼茶园还是稍有不同。
李谕早早与吕碧城一起到了茶园,吕碧城格外关注了一下到底有多少女人来看戏。她发现楼上女座虽然人不少,可基本都是一些达官贵人的夫人及丫鬟,似乎寻常票友里女性还是较少。
两人在戏台下池座里一张桌子旁坐下。
小二接着跑了过来:“两位客官可有戏票?”
李谕拿出两张票面价格标着一两银子池座票:“当然有。”
价格非常贵了,和后世听一些演唱会似乎也差不多。
当然不是所有的票价都这么高,后方靠墙的简易“墙座”只要200文;而如果是楼上的“楼座”,则要400文一座。
就算是和同时期比起来,文明茶园今天的收费也很高,要是寻常的戏园子,一般只需要一百二三十文钱就可以听一天,甚至有些还免费提供茶水瓜果。
小二拿起票看了一眼,却说:“客官,此外您还要再缴纳伙计零钱100文以及茶叶钱40文。”
李谕问:“票面不是写了‘并无别项花费’六字,怎么又要收钱?”
小二说:“客官,今天毕竟是名角登台,看戏的人太多,所以没办法,只能涨点票价,还请您理解。”
李谕也不愿意和他废话,如数交了钱。
李谕还是好说话的,后面很多看戏的都抱怨连连,甚至第二天报纸上都有人撰文投诉:“另增收费,文明茶园真乃一点不文明也!”
文明茶园倒是有心改良目前茶园都是收“茶资”而非“票价”的习俗,可惜茶园的园主尚不懂新的管理思路和模式。
这种混乱的收费情况至少还要持续两年。大概1905年前后,北京各茶园才逐渐都由“茶资”改为“票价”,也逐渐稳定收费。可是天津各茶园仍沿用着由来已久的“茶资”旧制。
付过茶钱,小二很快就端上来了茶水、瓜子。
后续来的人越来越多,很多人已经没有了座位,只有站在后排,但即便如此,他们的票价也要200文。
今天文明茶园算是赚了个盆满钵满。
可虽然人已经很多,但戏台下最佳的位置一直没人来,也一直没人敢坐。
直到戏班子快要准备就绪时,几人才大摇大摆走了进来。
茶园园主立刻迎了过来,倒头就拜:“肃王爷您来了!”
肃亲王善耆带着一位十七八岁的小妾,还有一位四十岁上下戴着眼镜的日本人,正是那天李谕撞见的。
肃亲王说:“都准备好了?”
园主点头哈腰道:“都好了,就等王爷了。”
几人在最佳位置的桌子旁坐好,身后跟着的两人则看了一眼李谕所在的桌子,走了过来,其中一个便是当初询问林炳华桉件的刑部六品主事许世英。
许世英对另一人客气道:“易道台坐。”
两人就坐后,许世英又对李谕说:“李谕先生也爱听戏?”
李谕说:“随便听听而已。”
易道台讶道:“原来你就是李谕?”
“正是在下,”李谕问,“请问阁下是?”
“在下易顺鼎,在湖广总督张制台麾下。”
竟然是张之洞的幕僚,李谕说:“幸会幸会。”
其实易顺鼎已经有了官品,不过他一直视张之洞为恩师,逢人便说自己是张之洞麾下。
易顺鼎说:“张制台也听闻了你的事,对你很感兴趣,一直说想要请你去武汉见见。”
张之洞对各种西学人才很是看重,肯定不会“放过”李谕。
李谕道:“那是我的不胜荣幸。”
易顺鼎说:“现在年后刚复工,制台忙于铁路之事,等他忙完了,我想你应该就会收到请帖。”
“铁路?卢汉铁路?”李谕问道。
“是的,”易顺鼎道,“现在铁路的干线修了不少,但是几座大桥一直无法完工。”
李谕点点头,“修桥的难度自然要大多了。”
从5年前卢汉铁路就开始兴建,当时张之洞感觉英法等国太强,便由“于中国无大志”的比利时公司承建,修路的钱也是向比利时公司所借。
代价则是借款期限30年间,一切行车管理权均归比利时公司掌握。
之前遇到詹天佑修西陵铁