绣和沉桃的偏师，自然可以长驱直入，前往陈都救援。

很快。

在沉晨早早准备充分之下，第二日，沉晨就亲领两万余人，开赴叶县。

叶县目前只有五千守卒，由将领周坚以及沉晨弟子吴涛统领，二人曾经多次与昆阳前线的曹军进攻小规模交战，双方互有胜负。

甘宁作为前军领八千人开路，后军一万人则由吕常统领，这样他的主力部队大概是四万多人左右。

再加上派出去的张绣和沉桃偏师，出动的总兵力约有五万三千人。

这样武关由文聘带着张绣之子张泉，以及部将王介率领五千人以外，后方宛城、顺阳、穰城、堵阳等地还各安置了约两万部队，以做武关和南阳前线的援军。

他们这边一动，曹洪那边也很快得到了消息。

因为对于北方百姓逃难至南方，荆州这边的态度是并不禁止。

特别是去年瘟疫横行的时候，颍川汝南等地，有数万百姓扶老携幼逃至南方，曹洪不仅睁一只眼闭一只眼，甚至还大开方便之门，在里面掺了不少沙子。

因此当沉晨大军开拔的时候，南阳的曹军探子当然第一时间披星戴月赶回去报信。

虽说这样通讯手段依旧落后，但由于大军开拔时间较为缓慢，辎重太多往往汉代平均兵马行进速度只能达到每日四五十里，所以单人报信骑马，甚至走路都要比大军快很多。

如此一来，到了建安二十二年九月十一日，位于定陵的曹洪就已经得知了沉晨抵达叶县，即将出兵进攻昆阳和舞阳的消息。

当下他不敢怠慢，亲领四万人马驰援。

等到了九月十二日的时候，沉晨的四万人，就已经在昆阳、舞阳等地，曹洪总计六万多人马相持在一起。

双方于台亭对峙，台亭位于昆阳东南，舞阳正北，是南阳与河南的正中间要道。

广袤的地平线上，沉晨军原地驻扎，他的北面是昆阳县，南面是舞阳县，正面则是曹洪营寨。

由于曹洪抵达之后，就立即开始修建营垒，扼守中央，使得大军不能过去，沉晨也只能选择就地安营，与敌人对峙。

不过虽然被三面包围，沉晨却怡然不惧，仅仅只是派人砍伐了一些树木，制造了栅栏将营地围起来，然后帐篷和辎重就全都在营地里放着。

这么做其实很省事，往往是大军野外驻扎的时候才会用，基本上只需要一两天功夫就能把营寨修好。

但因没有花时间挖壕沟、建造碉楼、修筑寨墙以及制造拒马、地坑、高橹等防御设备，会导致营寨的防御力量极为空虚，很容易被人攻破。

所以这样安排往往十分危险。