蔡冒听了满意地点点头道：“善，最迟今日晚上，从临沅过来的韩湖与王介就到了，到时候令他们包围益阳，我们大军直奔新阳，夺取长沙郡！”

“唯！”

众将士纷纷应是。

新阳就是后世的长沙代管的县级市宁乡，从益阳至宁乡直线距离不到四十公里，两日内就能到达。

蔡冒大军有六万之众，韩湖和王介领兵一万三千人，攻取临沅汉寿，孙毅与钱博领一万人前往南安，韩晞领一万人奔赴罗县，他则带了两万人来资口。

而且除了这几路人马以外，在华容、孱陵、竟陵还林林散散驻扎了近万的军队，特别是江陵还有一万人，是前几日张允派人过来。

所以目前的情况是蔡冒和张允手中掌握的十多万人马，几乎遍布南郡，在军队的部署以及战略战术方针上，也基本没有什么太大问题，可以说这一战他们对荆南势在必得。

蔡冒下船之后，就在资口设置了临时营地，他在等待着韩湖和王介的到来。只是一直到第二天早晨，原定计划的汇合，却迟迟没有消息。

十月二十九日，清晨在食时三刻过后，蔡冒的营帐内，他吃过了早餐，开始处理起了今日的公务。

“韩湖王介那边，还没有消息吗？”

一直到隅中初时，等得不耐烦地蔡冒才召来主簿胡政询问情况。

胡政回答道：“太尉，已经派人去了，这两日都在下小雨，从临沅到益阳本就有二百多里，还要翻越山岭，三日的时间确实有些急迫，许是被雨水耽搁了。”

“唔。”

蔡冒沉吟了片刻，说道：“让吕介领五千人至兰溪，韩湖王介太耽误工夫了，若他们昨日抵达，现在我们就已经启程前往新阳，这二厮误了军机，着实可恨，若不能攻破益阳，我必斩杀了他们以儆效尤！”

“唯！”

胡政见蔡冒似乎生气了，也不敢多说什么，便出去办事。

兰溪位于益阳正东，乃是资水一条分支，过了兰溪之后，一路往南就是新阳，显然蔡冒是打算派先头部队把兰溪占据，等到韩湖和王介的军队抵达，包围了益阳之后，就立即进军新阳。

但也就在这个时候，外面忽然有斥候急匆匆而来，在门口大喊道：“报！”

“进来。”

蔡冒回了一句。

斥候进入帐内，单膝下跪道：“禀报太尉，兰溪出现大量敌军，驻扎在益阳城东，阻塞了我们南下前往新阳的道路。”

“有多少人马？”

“不下万人。”

“什么？”

蔡冒十分惊讶道：“前几日还听说作唐、临沅、汉寿的守军退守益阳，他们加起来都不到五千人，刘磐总共不过两万兵，哪还有万人过来兰溪？难道他在罗县只驻扎了五千人？”

“这个卑不知。”

斥候无奈，他们又不能飞到罗县去看看，他们哪知道。

“再探再报！”

蔡冒立即说道。

“唯！”

斥候出去。

胡政连忙说道：“太尉，事情有变啊。”

“不对啊，刘磐哪变出这么多人来？就算他临时招募人马，难道不训练，不打造武器兵刃和军械物资的吗？”

蔡冒一时纳闷不已。

征兵可不是说招募一些青壮给他们武器就完事了，那是黄巾军，正规军都是要进行训练的。

而且不止训练，还有为他们提供武器装备，衣服粮食等物资。

长沙郡其实是挺富庶的，人口过百万，问题是再富庶短时间内也不可能立即变出这么多人来，除非......

“除非荆南那些大族都支持长皇子，派出族兵。”

胡政自己就是襄阳小世家出身，立即意识到了这一点，说道：“听闻罗县的寇氏、临湘的刘氏都投奔了刘备，刘备虽然急着去西川，可他跟刘琦交好，会不会留下这些人帮刘磐？”

“嗯。”

蔡冒觉得胡政一通分析勐如虎，很有道理，于是点点头道：“应该是如此，若只是一些地方族兵，应该也无大碍，算刘磐多一万人，我们有五六万大军，有何惧之？”

当下蔡冒也不为所动，除了派人打探消息之外，继续驻扎于资口。兰溪与资口相聚不过二十里，双方以益阳、兰溪、资口三方呈现对立的局势。

而到了十一月初，前去药山打探消息的斥候迟迟未归，韩湖和王介也一直不见踪迹，蔡冒这下坐不住了，立即派军队前往药山。

只是他不知道的是。

此时此刻，一张大网正在悄然临近。除了荆南的部队以外，巴郡江州，在巴郡商人周林的帮助下，刘备筹得三千多艘船只，浩浩荡荡，顺江而下，即将前往江陵！