像王朗、孔融、杜袭、赵俨、荀攸、郭嘉、李通、许褚等人，都是在曹操奉迎天子后，于公元196年年底到198年间投奔的曹操。

由此可见刘协这块金字招牌，为曹操带来了多少利益。

只不过在军事上曹操还是更信任夏侯家和曹家亲族，所以夏侯惇和夏侯渊一个坐镇河南，一个坐镇颍川，曹洪和曹仁则是带在身边，掌控大军。

目前几乎所有的部队都被曹氏和夏侯氏掌控，外姓大将，也就只有于禁能够独领一军，而且在地位上排在曹仁和曹洪之后。

等众人坐下之后，曹操环顾左右，说道：“诸位，明日我们就要进攻宛城了，不过为防刘表来援，我打算让曹洪南攻湖阳，乐进攻打安众，以截断刘表援军，你们觉得如何？”

曹仁不自觉地摸了摸自己残缺的一只耳朵，站起来说道：“司空，我听说那邓沉二氏已经迁居于新野一带，我想领兵进攻新野。”

他在私下里会称呼曹操为大兄，但到了军营当中，就会称呼官职，这是曹操的意思，防止特殊化。

曹操沉吟道：“新野离襄阳太近，若是刘表过来，恐怕不好对付。”

“刘表不修军事，我并不惧他！”

曹仁正色道。

曹操思索片刻，知道这是曹仁的一个心结，便点点头道：“嗯，那就依你吧，不过凡事得小心，先侦查之后，再动手，万不能鲁莽行事。”

“唯！”

曹仁心中喜悦地坐下，回想起当初沉晨给他的耻辱，他就十分愤怒。

虽然当初是他受了曹操的命令去偷袭黄门亭，结果恰好遇到刘备，差点死在那里，可他最愤怒的不是自己差点死了，也不是耳朵被割掉，而是被一个小孩耍了。

曹操交给他的任务搞砸，这让他使命感极为受挫。

更重要的是，他还没办法报复刘备。

当初割了他耳朵的人是赵云，赵云前年兄长病逝了，于是离开了刘备返回了中山国。

去年年底，刘备到了许都后，刘协对他委以重任，录入皇室族谱，称之为皇叔。

结果就是刘备的政治地位直线上升，而在曹操与刘协处于暂时不能对立的当口，曹操也不可能为了曹仁的一只耳朵而杀死刘备，惹怒刘协。

所以这件事情也只能放下。

但任务失败以及失去的那只耳朵，却时时刻刻在提醒着他当初自己的败北，因此这一次他必然要血洗了黄门亭，洗刷那次耻辱。

见曹仁高兴地坐下，曹操又看向曹昂和曹安民道：“子脩、安民，明日你们就跟着我，在城外观战。”

“是，父亲（伯父）。”

二人拱手应是。

这次带曹昂和曹安民来，也是做培养。

曹昂他是打算做自己的继承人，曹安民则可以做曹昂的助力，归根到底，曹操最信任的，还是曹氏宗族之人。

安排好了一切之后，曹操又布置了一下守夜任务，便散了会议，让众将士各司其职去了。

等到第二日天还未亮的时候，曹操营帐外，忽然传来了曹昂的声音。

“父亲，父亲！”

听到这个声音，曹操睡眼惺忪的起来。

这要是换个近侍，估计就要被他梦中杀人了，可来的是曹昂，便说道：“子脩进来。”

“父亲，大喜呀。”

曹昂快步走进来，手里拿了一卷竹简，高兴地说道：“张绣投降了。”

“哦？”

曹操惊讶道：“此事是真否？”

“这是投降书信。”

曹昂把手中竹简交到他手里，说道：“张绣已经在宛城外等着我们。”

“哈哈哈哈。”

曹操看完书信，大笑道：“识时务者为俊杰呀，传令三军，即可启程，到宛城外再安营扎寨生火造饭。”

“好。”

曹昂立即去传达命令。

很快等曹操将身上的丝绸睡衣换下，披上了一身黑色丝绸长袍走出营帐的时候，三军已经准备开拔了。

典韦身高八尺，体态极为魁梧，如门神一般站在帐篷外，见他出来，便低头弯腰道：“司空。”

“嗯。”

曹操点点头：“让人开拔帐篷，出发宛城。”

“唯。”

典韦领命而去。

他带的三万人分别由曹仁、曹洪和于禁领各领数千，其余兵马则是他自己统领。

除了乐进以外，中下层将领还有韩浩、史涣、枣祗、李整等，以及作为他禁卫军的曹纯、曹休，帮助他控制了约一万五千人左右兵力。

众将士得到命令，立即开拔营寨出发。

博望离宛城很近，等到晌午过后，他们就已经到了宛城以北，淯水左岸的夕阳聚一带。

这里刚好靠近河湾，原来