慨议会作为新任正神教会,向外宣扬的便是“契约见证者”康拉德冕下,会保证契约的绝对公正,并对违背契约的失信者进行严厉惩罚。
这对商人群体的吸引力,无异是巨大的。
“……诸位对‘契约之神’的虔诚,吾看在眼中,她必将庇护每一位遵守契约之人,而严惩那些为获取利益不择手段的背契者!”
大堂布告台上,一名配戴眼镜的黑风衣中年男人,正手捧康慨议会圣经《公正文书》,向台下的信徒们说道。
有两个同样黑衣的年轻男人,守在台下,他们跟前摆放着一个捐款箱,正不断有信徒上前将钱币投入……甚至还有直接丢银行凭证的富商,数额少则数百金磅,多则上千。
“前两天,有位上城区居民来到了康慨教堂,在忏悔室中向我阐述了他曾在年轻时的一次生意中欺骗过他人……他担心自己的罪恶会遭到‘契约之神’的清算。”
眼镜黑衣男沉声说道。
台下一阵喧哗。
信徒们脸色惊骇不已,因为他们之中也有不少人,曾违背过契约。但谁也不敢在这里将自己的黑历史说出来,甚至他们选择性遗忘了此事。
双标是人的劣根性,既不想他人违背契约,又不愿承认自己的过错。
看到这群信徒的样子,黑衣眼镜男嘴角微扬,紧接着又命人拖来了一个金色的大号酒杯,里面装着透明澄澈的液体。
“不过诸位不用担心,这是康慨议会的‘赎罪圣水’,只需要喝下一杯,过往的罪孽便可一笔勾销……毕竟在此之前,诸位也不曾聆听过吾主的福音,现在这便是予以诸位的机会。”
有信徒问起,这赎罪圣水是否要花钱购买时,黑衣眼镜男却摇摇头。
“予以诸位赎罪的机会,是吾主的康慨,自然不会收取任何费用,那是对吾主的亵渎……但是,如果你深信自己的罪孽深重,也可以捐赠的形式,作为对吾主的报答。”
“感谢您的答惑,布伦丹神父。”
一位肥胖的富商擦着额头的汗水,恭敬地做了一个康慨议会的祷告礼,即将双手摊平抬至胸前,随后以先左后右的顺序,轻轻拍击左胸。
“我……我想喝下一杯‘赎罪圣水’,神父。”
黑衣眼镜男布伦丹面露微笑,抬手示意。
“当然可以,请。”
肥胖富商大腹便便地走上前,接过一名黑衣男子倒的“赎罪圣水”,将其喝下,虽然无色无味宛如普通饮用水,但他却好像感觉到自己的身体和灵魂,仿佛被洗涤了一般。
他长出了一口气,似乎释然一般,开心地笑了起来。
旋即,肥胖富商毫不犹豫地掏出一张帝国银行凭证,投进了捐款箱中。
“一千两百金磅,感谢吾主对我的宽恕和救赎。”
他虔诚地说道。
布伦丹神父面露欣慰,赞赏地点点头。
其他信徒见状,又有不少人上前讨要“赎罪圣水”,然后如肥胖富商一般,神情释然,最后进行了捐款。
前面的人都这么做,后面的人实在不好意思就这么离开。
然而就在这时,一名黑衣男子匆匆走到了布伦丹神父身侧,倾过脑袋低声道:
“布伦丹议员,那位元老院的杰克执政官来了。”
“?!”
布伦丹童孔微缩。
他旋即平复了一下急促的呼吸,眼中闪过思考。
“怎么会这么快……不过算了,反正我们也只是暂时管理这处教堂,既然他来了,我们便交接给他……可惜不能赚更多的金磅了。”