封侯

次日天刚亮，蔡礼便被敲门声惊醒，管家在院中禀报，“王统制派人来请老爷，说有重要事情商议。”

蔡礼赶到军营，只见王贵满脸怒火，他手下两名副统制，汤怀和张显也是一脸的怒气和震惊。

还有一人，没有盔甲，头发散乱，样子颇为狼狈，正是押粮前去复州的将领程芝。

“统制，出了什么事？”蔡礼走进大帐问道。

“哼！张俊欺人太甚，我好意派人送粮食和猪羊给他，他却派军队在半路截杀，一千士兵和车夫都被他的军队杀了，只有程将军一人逃回来。”

蔡礼吓了一跳，果然被父亲说中，张俊开始动手逼迫王贵了。

“统制能确定是张俊所为？”

程芝连忙道：“卑职躲在水中亲耳听见，找不到我的尸体，没法去向宣抚使复命。”

“如果是宣抚使，那只能是张俊了。”

“但他这样做，是想干什么？”

王贵虽然愤怒，但他却是一头雾水，不明白张俊这样做的目的是什么？

蔡礼沉思片刻道：“恐怕他们是想栽赃给西军，借此激怒统制，如果卑职没有猜错，张俊很快就会派人过来，邀请统制率军南下，和他联手对付江陵府。”

旁边副统制汤怀道：“项庄舞剑，意在沛公，张俊率十万大军细来，表面上是对付西军，但卑职怀疑他的真实目的，是想借机吞并我们。”

蔡礼点点头，“汤将军说得对，给张俊十个胆子，他也不敢和西军对抗，他率十万大军过来，其实就是假道灭虢，假装和我们联合，然后就一口吞并我们，所以他要制造机会，我们一千士兵被西军所杀，不就是他最好的借口吗？”

王贵眯起了眼睛，冷冷道：“我倒要看一看，他会不会派使者来找我！”

话音刚落，亲兵在帐门口道：“启禀统制，张宣抚使派人前来送信！”

王贵大怒，“他果然来了！”

蔡礼连忙劝道：“统制一定要克制，你现在还不知道消息才对，千万不要让送信人看出端倪，否则我们会很被动。”

王贵点点头，忍住满腔怒火，对众人道：“你们都退下，蔡参军留下便可。”

不多时，送信士兵来了，单膝跪下行一礼，“奉宣抚使之令给王统制送信！”

“信在哪里？”

送信士兵取出一封信呈给王贵，王贵接过信道：“还有什么口信没有？”

“宣抚使说，期待王统制尽快出兵？”

王贵故作不解道：“出什么兵？”

“王统制看完信就知道了。”

王贵随即命亲兵把送信士兵带下去，他这才打开信细看，果然不出所料，张俊在信中语气沉痛地告诉他，他的送粮队伍半路被西军伏击，已全军覆没。

张俊要求他立刻率两万大军南下，一起联手对抗江陵府，为天子排忧解难。

王贵又把张俊的信递给蔡礼，蔡礼看完信道：“现在统制相信了吧！”

王贵叹口气道：“我说他怎么只要那么一点粮食，那么一点猪羊，原来这是他早已策划好的毒计，环环相扣，逼我出兵南下和他汇合，我怎么能上当？”

蔡礼苦笑一声道：“张俊的下一步已经写在信中了，为天子排忧解难，若统制不肯出兵，那就是不为天子解忧，恐怕他就会向朝廷告状了。”

“告我什么？”

“肯定是告统制和西军勾结，暗中投降了陈庆，然后建议把统制调走，他就以战时状态为借口直接接手统制的军队，结果一定会是这样。”

王贵咬牙道：“我也要向朝廷控诉，把真相告诉朝廷。”

蔡礼摇摇头苦笑道：“如果朝廷相信了统制的话，那张俊就是在污蔑统制，实际上就是统制和张俊在朝廷的较量，统制觉得自己的人脉能够超过张俊？朝廷和天子会相信谁？”

王贵颓然坐下，他当然知道，秦桧和朱胜非都会替张俊说话，况且自己曾是岳飞的部下，只要张俊随便炮制点‘证据’，自己就会吃不了兜着走。

“参军说我该怎么办？”

蔡礼想了想道：“首先统制要拒绝张俊的出兵要求，卑职相信张俊手中有天子尚方剑或者天子金牌，一旦统制出兵，他一定会用天子之令来要挟，统制不得不听，军权就被他夺走，甚至他会借故杀了统制，所以我们可以借口邓州西军虎视襄阳为借口，坚决不出兵。”

王贵点点头，“就这么说，然后呢？”

“然后就看朝廷的态度吧！统制也不用向朝廷申诉，越申诉越危险。”

王贵急了，“那岂不是听天由命？”

蔡礼澹澹道：“和张俊斗，统制毫无胜算，统制现在就是砧板上的一条鱼，除非统制鱼死网破，否则只能任由张俊打理，运气好，调去其他州当知州，运气不好，贬去岭南的可能性更大，就怕天子相