封侯

宋军夺取西平府的消息传来，西夏朝廷满朝震惊，昌平王李堪、枢密使曹保宗等十三人联名上书天子李乾顺，要求罢免晋王李察哥的军职，这个罢免书引来了大批文武朝官支持。

这也难怪，李察哥判断失误，导致宋军先后占领应理县和鸣沙县, 西夏几乎丢掉了整个南部，紧接着宋军扫荡了一百多座大庄园，同时以六万骑兵击败西夏七万骑兵，现在又攻占了西平府，两万八千军队全军覆灭。

再支持李察哥的官员在一连串的败绩面前，也不得不闭嘴了，更何况, 李察哥用卑劣手段杀了政敌楚王一家, 尽夺其财, 早就让其他权贵大臣不满，现在他居然丢了西夏第二大城西平府，怎么能不让朝野沸腾。

连卧病在床的天子李乾顺也不得不强支病情，连夜紧急召见李察哥询问战况，又宣布次日一早，在皇宫召开军政议事。

李察哥刚要开口，李乾顺不满的摆摆手，“今天我们不论兄弟，只谈君臣，你给朕一个解释！”

李察哥知道皇兄发怒了，每次发怒，都不允许自己叫他兄长，这是准备收拾自己的前兆。

李察哥也知道这次问题比较严重，他只得硬着头皮战战兢兢道：“回禀陛下, 微臣也猜到宋军会攻打西平府，还特地南下巡视防御，发现他们兵力不足，所以卑职又调了两万军队充实西平府防御，怎奈宋军是十五万大军攻城，而且抵达当天就连夜攻城，不给我们救援机会，一座城池三万守军，无论如何不算少，也没有轻敌，实在是实力不济，怪不了微臣啊！”

李乾顺叹口气，“好一个实力不济，莫非这是天意，上天要灭我大夏？”

“陛下，我们被萧合达造反严重拖累，实力远不如从前，关键是金国的救援，如果金国肯出兵支持，我们还有一线希望，如果金国不肯支援，那么前景就有点悲观了。”

李乾顺沉默片刻道：“金国已经答应出兵, 只是他们条件很苛刻, 他们要一百万两压库白银, 我们一共才一百二十万两，朕都不知道该回应这个要求，但朕还是答应了。”

“是先给还是战胜后再给？”

李乾顺苦笑一声道：“朕当然要求必须等宋军退兵后才能支给，但这是祖先留给我们的家底，却被朕败光了。”

“陛下，压库银就是危急之时用的，现在我们面临灭国之危，拿出来用也没有问题，但前提必须是金兵真的能击败宋军，逼他们撤军，那一百万银子给他们也无妨，将来我们还可以等待机会，杀到京兆抢回来，可如果金兵也战胜不了对付，那笔银子也不用给他们了。”

李乾顺微微叹息道：“如果金兵也败了，那我们就危险了，朕想用这笔银子把东胜州和云内州买下来，和黑山军司连为一片，作为我们的退路。”

“陛下这個想法不错，可以和对方商讨。”

“朕昨天和金国使蒲察境山说过了，他对这个方案根本就不屑一顾，他很自信，金兵一定会在西夏平原击败宋军，所以这件事只能战后再说。”

李察哥沉默片刻道：“陛下真的打算明天召开军政议事？“

一旦召开军政议事，很可能自己就会被弹劾罢免，李察哥怎么能不紧张。

李乾顺无奈道：“你也知道西夏不是朕一个人的西夏，军政议事，朕还能说上几句话，如果要求召开党项部落联盟议事，恐怕连朕的皇位都保不住了。”

李乾顺说得没错，西夏是由党项人建立的王朝，而党项是游牧民族，西夏王朝的背后也是一个部落联盟，如果党项族面临重大生存危机，莫说李察哥，就算天子也一样被换掉。

李察哥万般无奈，只得起身告退了！

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回到府中，李察哥烦躁地来回踱步，他看得出，皇兄已经有向群臣们妥协的迹象了，也就是罢免自己，如果真是自己失误倒也罢了，但明明是实力不如对方导致，怎么能怪自己？难道换一个人就能击败宋军，简直是痴心妄想，这些人怎么就看不懂？

李察哥烦躁的另外一个原因是他的次子李翰中迟迟没有消息，从时间上算，他们应该回来了，但迄今音信皆无，就算有什么特殊情况，儿子也会派人给自己送信说一声，不至于像失踪一样。

想到‘失踪’二字，他心中就一阵阵发慌，难道真的出什么事了吗？

旁边幕僚韩奉劝道：“其实王爷也可以以退为进，主动向天子辞职交权，等他们大败一场，天子就会再度启用王爷。”

李察哥摇摇头，“事情不是你想的那么简单，皇兄想削我兵权不是一天两天了，他的身体越来越差，明眼人都知道他没几年了，偏偏太子年幼，而我这个皇叔正当盛年，又手握兵权，你说皇兄会放心吗？”

韩奉一时无语，他确实没有考虑那么多，可现在西夏已经有灭国之危，居然还在暗斗皇位继承？简直太荒唐了。

李察哥负手走了几步，叹口气又道：“还有那群混