容登时僵在嘴角。

“镜哥何必谦虚，扬州汤氏乃簪缨门第，族中子弟自幼饱读诗书，你若只是略识几个字，那我们这些人哪还有脸提读书呢。”

被说起旧事，汤镜眉峰动都没动一下，只冷漠开口：“你知道就好。”

百通咬牙。

汤镜忽然抬眼：“百通，我还没恭喜你升职呢。”

百通一愣，汤镜眸色漆黑，盯着人时无悲无喜，鬼魅似的。他心底发凉，随口道：“镜哥客气，不过是主子提拔，走运罢了。”

汤镜只笑笑，没接话。

日影西斜，太子一直没再回来。百通的脸色渐渐灰败下去，汤镜混够时辰，起身掸掸衣袖，拔步就走。

转了几个回廊，遇着几个侍女聚在阶下嬉笑，汤镜远远望去，是太子蒙了眼睛，在和侍女们“抓人”游戏。

在太子头顶，是火烧似的成片红云。

粉墙黛瓦，红得灼眼的天空。

和他记忆中的场景骤然重合。

他微微晕眩片刻，被后面出来的百通赶上：“镜哥——”

只叫一声便住了嘴，因为百通也看见了宁愿和侍女厮混也不愿在书案前坐下的太子。

汤镜回神，看眼身侧傻住的百通，嗤笑道：“百通，你眼光真的差，先是姐姐，后是弟弟，这俩有一个像是能成材的吗？”

百通驳道：“流水不腐，户枢不蠹，镜哥，这是当年刚进宫时，你教我的，动则生，静则死，我没得选。”

更何况，谁甘心永远在掖庭当扫洒打杂的小太监？

*

周成的伤一日日恢复，但这次受袭给他留下的打击实在不小，简直就像抽走了他的精气神，整个人肉眼可见地迅速衰老下去。

人一开始老，言行举止难免就惹人生厌。

连对他最忠诚的汤福都不怎么经常去看他了。

汤镜带着补汤去看他，他缩在圈椅里，落寞地掉泪：“景业，还是你有心。他们看我不中用了，都躲我。”

他辉煌几十年，从来没有这样恐慌过。只要他没老，只要他还健康，他就还可以威风十足地出门办事。

但他现在，无缘无故的，便会浑身疼痛。镇日里吃不香，睡不下，精神头差得连院门都出不了。

叫人把黄老从太医署请来诊脉，又什么事都没有。

次数一多，他都羞于看黄老略显不耐的眼睛。

汤镜盛碗汤，用银匙舀一小勺亲自喂他：“阿耶说什么话，您还年轻。”

说是安慰人，可话说得硬邦邦的，一点不动听。

周成看他一眼，兀的笑了。他这个养子，收的确实不亏。人一向可靠，虽然心思深了些，可都是有什么是什么，从不背后搞鬼。

这一点，比那嘴巴抹蜜的百通好不知多少。想到百通，周成不由动了怒：“百通还整天跟着太子在天宸殿？”

汤镜嗯一声，周成冷笑：“他还真当太子那儿是个好去处呢，撺掇着长乐找陛下把批阅奏折的事揽过去，以为自己陪着看看就能左右太子决策，蠢货！到时怎么死都不知道！”

又问：“太子呢，究竟如何？”

汤镜垂眸：“殿下年岁小，性子活泼，并不太能坐得住。”

周成重重咳两下，往手上帕子里吐出一口痰，小内侍接过帕子，递上温水伺候他漱口。

他拿方新丝帕按住嘴角道：“十岁，不小了，陛下当年这个时候都是独当一面的荆州王了。他不如他父皇。”

这种大逆不道的话也就他敢说。汤镜听着，并不发表意见。

周成却不放过他：“景业觉得呢？”

汤镜道：“陛下幼时，儿尚未出生，无法比较。”

周成开怀大笑。

翌日，汤镜去天宸殿，见着个意想不到的人。

长乐公主一身骑装，手持银鞭，沉着脸立在书案后，监视太子看奏折。

太子依然还是那副弱唧唧的懒散相儿，两眼乱飞，明显是想跑。但看在鞭子的份上，到底坚持着看了七八本。

看完了，他把奏本往前一推，伸个懒腰：“皇姐，这有什么好看的呀？来来去去就是那些话，烦都烦死了。”

长乐和百通对视一眼，厉声道：“你这样有半点储君的模样吗？这就嫌烦，每日在外和宫人玩怎么不嫌烦？”

谁知太子根本不怵她，腾地钻入书案底下，一溜烟跑了。