蓬莱殿, 太后娘娘看着规规矩矩朝她抱拳行礼的年轻人，颔首一笑。
当年城外让道，她没有看错人。这后生虽有迷途, 却幸得知返。
太后一手拄着龙头拐杖, 一手握着菩提佛珠, “你如今为大玄的功臣，位极人臣, 来我这个老婆子处作甚？”
闻人蔺起身，神情颇为认真：“臣愿以余生功绩，向太后娘娘求一物。”
“哦？何物？”
“保媒懿旨。”
太后眼皮微抬，揣着明白装糊涂：“你要哀家将谁家贵女, 当做嘉奖赐你为妻？”
“太后错了, 非是当做嘉奖, 而是臣要求娶。”
闻人蔺声音低沉清晰，进退有度，“臣心悦长风公主赵嫣，今以身为聘, 诚心求娶。从今往后，她退, 臣做她身后盾；她进, 臣为她手中刀。愿指矢天日, 至死不渝。”
赵嫣站在殿门外，听到此句，不由唇角上扬。
闻人蔺极少许诺，正因如此，这番话才显得弥足珍贵。
皇帝失了民心，退居长生宫, 如今前朝后宫中唯太后娘娘最大。
赵嫣何尝不知，以闻人蔺的权势手段，要娶她也就一句话的事。今日特意谒见太后娘娘，不过是想礼数周全、得亲朋祝愿，舍不得她受委屈。
太后不置可否，望向扒着殿门窥探的少女：“长风，你的意思呢？这男人啊，光话说得好听还不行，你素来是个有主意的，不妨自己仔细分辨分辨。”
赵嫣大大方方走了进来，站在闻人蔺身侧，朝银鬓梳得油亮齐整的太后娘娘叉手行了一个万福礼。
“皇祖母，闻人少渊一向重诺，说一分，便会做十分，非是巧言令色之辈。”
她瞥了眼噙笑的闻人蔺，眸光灵动，话锋一转便绽开笑来，“当然，皇祖母于我有抚育之恩，乃是我最最敬重的长辈，孙女这看人的眼光如何，还须您把关首肯。”
太后被她这番清甜的话语逗笑了。
“你这番话说得巧妙，一言他品性可靠，一言他是你挑中的意中人，三又将我这个老婆子架上高处，一语三关，颇有些精妙。”
太后摇了摇头，慈眉善目道，“只是公主出降乃大事，潦草不得，哀家得先看看皇后和朝廷的意思。若能成，当交予礼部、太常寺商议后，走完三书六礼，再定聘期。”
闻人蔺并未满足告退，反平声道：“臣与长风公主……日久生情，纳采问名，皆可简略，婚期可暂缓，不若先行定亲。”
太后娘娘佯做肃然：“怎么，嫌时日长了？年纪轻轻，这点时日也等不得。”
闻人蔺破冰一笑，望向身侧的赵嫣：“是，臣爱之入骨，等不及了。”
太后打量着面前这对才貌皆佳的璧人，越看越满意，想要刁难刁难闻人蔺都找不到理由。
她轻轻吁气，顿了顿拐杖：“你且过来。”
赵嫣以肘悄悄碰了碰闻人蔺的手臂：“半年就半年，好生和皇祖母说话。”
闻人蔺不动声色捏了捏赵嫣的尾指，缓步向前，站在太后面前。
闻人蔺身高腿长，而太后七十高龄，仰首看他时颇为费尽。闻人蔺自行欠身，矮了矮身形。
太后打量他许久。赵嫣不自觉捏着袖边，担心皇祖母出言训斥。
但太后只是缓缓褪下自己手中的那串菩提珠子，当着孙女的面，交至闻人蔺的掌心。
“这串菩提与先前的白玉佛珠是一对，跟了哀家大半辈子。白玉的那串，玉泉宫出事哀家交予了长风丫头，这一串，就给你了。”
太后道，“你是个聪明人，旁的也不用哀家多说，知道该怎么对她吧？”
老娘娘积攒了自己大半辈子香火善念的佛珠交予他们小年轻一人，自然是希望他们平安康健，白首到老。
闻人蔺眼帘半阖，温和道：“臣知道。”
“那就好。”
太后心满意足，挥挥手示意都退下。
赵嫣与闻人蔺敬重行了一礼，先行告退。
一出殿门，赵嫣的步伐便轻快起来，负手倒退着问闻人蔺：“怎么半年的定亲之期你还嫌久啊？我都怕皇祖母斥责你无礼。”
浓重的花荫自她身上掠去，她的笑眼也随之忽明忽暗，蕴着扑闪的光。
闻人蔺抬手拂去头顶横生的枝节，语气从容自若：“一个月足矣。”
“一个月，够你准备齐全聘赠？”
“殿下若需要，今夜便可送去寝阁，只是不知殿下那地儿塞不塞得下。”
他刻意放缓了语调，赵嫣蓦地想起方才自己那句“贞洁就应是男子最好的聘赠”，不由脸颊一热。
她瞪向闻人蔺：“你想什么呢！”
“自知倾心于殿下，本王便开始物色一应聘礼，陆续准备了半年，已基本妥当，绝不让殿下掉面子。”