道旁人语渐稀, 衣料的摩挲声格外清晰。

火光透过车帘洒入，窄窄一条落在闻人蔺眼底。

“殿下牙尖嘴利的，就这般着急？”

他扣着赵嫣的五指, 嗓音有些许沉，就这样与赵嫣鼻尖相触, 清寒的呼吸若有若无地胶着着, 洇着深沉的笑意看她。

到底是谁着急？

赵嫣气喘吁吁：真是典型的恶人先告状。

“起来, 你……你抵着我了。”

赵嫣脑袋还有些发晕，歪身仰躺在铺了裘皮的长凳上，半睁的眼眸中荡漾着细碎的水光。

闻人蔺撑掌在侧，屈起的一膝肆无忌惮地抵在她的腿间。见赵嫣眼尾泛起绯红的霞色，他了然低笑，握着她的腕子将她拉起，拥入怀中坐下。

揉散的鬓发垂落，丝丝缕缕盖住了赵嫣白中透红的脸颊, 挡在眼前十分碍事。

她索性反手将松散的发髻拆开，试图用簪子重新绾上。可她将才手脚发软，又太久没有绾过少女髻，举得手都僵了也不得要领，皱眉吸气。

“我来。”

闻人蔺接过她手中的簪子，慢悠悠比划了一下, 勉强绾了个简单端正的发髻。

赵嫣抬手摸了摸, 别过头道：“这是男髻, 还是道姑头啊。”

她菱唇还红肿着, 鲜艳欲滴，闻人蔺的视线不自觉落在那片深吻过的芳泽上，替她将珍珠步摇和金笄也一并插上, 错落有致地调整一番角度。

“本王没有给女子绾发的经验，殿下将就一下，本王回去就学。”

他素来说一不二，说会学，就一定会学。

赵嫣嘴角不自觉朝上扬了扬，抚了抚揉皱的斗篷抱怨：“你肯定把我掐红了。”

“我看看。”

闻人蔺将她的身子扳过了些，上下检查了一番，而后抬指为她重新系好斗篷的衣结。

他的指节有点凉，珍珠色的绸缎带子在他如霜雪般修长指尖的指间穿梭翻飞，垂着浓密的眼睫笑道：“本王未曾用力，是殿下太过娇嫩。”

他照例是衣冠齐楚的模样，没有一丝失仪之处。赵嫣回想起方才唇舌打架的画面，见之不服，伸手在他质感颇佳的衣襟上攥了几把，为他平添了几分凌乱颓靡的俊美。

闻人蔺专注地为她披衣打结，任由赵嫣将衣襟揉乱，只淡然说了句：“这衣裳脱下可就穿不上去了，殿下小心些。本王倒不介意，只是顾及马车狭小，殿下小日子又还未过去，恐会委屈了殿下。”

赵嫣迟疑了一下，果然悻悻收回手，反撑在长凳上：“你就知道吓唬我。”

埋怨之言，她却是笑着道出，弯着的眼眸里像是藏着一把柔软的钩子。

闻人蔺也笑了声，气息很轻：“我说的是实话还是‘吓唬’，殿下心里清楚。”

回想起方才险些失控的索取，赵嫣不太自在地将身子挪开了些，换了个姿势安分坐好。

闻人蔺仰首靠在车壁上，手臂松松环在赵嫣腰间，眸色如潭，然而平静之下可窥见内里的炽热暗流。

赵嫣很喜欢这种相互依偎的宁静，像是洪流中回溯的一叶舟，不问出处，不问归程，天地浩大只余彼此。

赵嫣抵着闻人蔺的肩，不知不觉睡着了。

马车行得很慢，车轮辘辘虽有些嘈杂，但很安心。

迷迷糊糊之际，她似听见闻人蔺轻而平稳的声音自远处飘来：“……若迟早要毁，殿下尽管将本王视作手中刃，脚下阶，登万丈高台。”

要毁什么？

赵嫣沉重的眼睫轻颤，朦胧睁眼，晦暗的灯影中，闻人蔺闭目而坐的神情悠闲而又从容，仿佛方才的那声轻语只是赵嫣的梦境。

灯火像是一场繁华的余烬，肆无忌惮地洒落满城。

马车绕了远路，没有从蓬莱门入，而是从鹤归阁旁的小门直入甬道——这是肃王进出太极宫的捷径，禁卫都是自己人，倒省去了盘问查验的麻烦。

赵嫣被闻人蔺抱下马车时就已醒了，迷迷糊糊睁眼，便听闻人蔺停住了脚步，朝着远处打了声招呼：“太后娘娘。”

垂花门后，时兰和流萤搀扶着太后娘娘，不知是闲庭信步至此，还是等候多时。

赵嫣也没想到这个时辰了，老人家还未就寝，不由陡然清醒，自己从闻人蔺怀中跳了下来，膝盖一软，险些跪倒。

闻人蔺伸手扶住了她，略一皱眉。

赵嫣暗中捏了他的指节一把，示意他不要在老人家面前行逾矩之事，而后正色道：“我腿伤行走不便，多谢肃王纡尊照料。”

闻人蔺挑了挑眼尾，看着她欲盖弥彰，不紧不慢地回了声：“臣之本分，应该的。”

老太太无波无澜，目光从赵嫣明显重绾过的发髻上掠过，停在闻人蔺身上，很是打量了一番。

“上次见你，还是个少年。”老太太的声音沙哑而清晰。