里间, 皇帝平平;声音传来。

“你提及魏琰，是想说什么。”

赵嫣很清楚，自己此时装傻充楞才是上策, 帝心如渊, 去揣摩帝王;意图实在太过危险。然疑窦丛生，事关赵衍，她不得不问出口。

“儿臣只是疑惑, 父皇到底在忌惮什么。”

“放肆。”

皇帝将手中;册子扔在案几上, “朕若杀你，下一道旨意便可, 给你自辩;机会, 是想听你认错自省。知过必改，朕自会开恩保你性命，但你太让朕失望了。”

赵嫣以前很害怕“失望”二字，旁人一个冰冷;眼神都能让她难受许久, 躲起来一个人反思是不是自己哪里做;不好……

长大了才知晓，她凭甚要为别人;看法而活？她再也不会陷入自怨;境地。

“儿臣要;是‘公平’, 不是‘开恩’。若儿臣此时贪生退避, 那些为我奔走发声;寒门儒生就会死……”

父皇这招真是高明，赵嫣想起赵衍生前所做之事, 心中寒意倒流，“我有些明白，赵衍为何而死了。”

“你怀疑朕？”

皇帝呵笑一声，“虎毒不食子，朕怎么会杀自己唯一;儿子。”

“可闻父皇方才之言, 您确实对他失望了。朝中不乏有魏琰这般擅度君心之人, 一个被父皇厌弃;太子, 无异于被扔进狼群中;羔羊。”

赵嫣喉间干涩，忍着寒意一鼓作气，“为什么，赵衍不是您最疼爱;儿子吗？”

皇帝沉默。

;确，赵衍是他最疼爱;独子。

哪怕那孩子体弱多病，非长寿之相，他亦小心翼翼护着、栽培着。衍儿也;确争气，他聪敏好学、仁善贤明，病榻之上亦不辍耕读，虽缺少帝王;杀伐果决，但作为东宫太子却是无一丝懈怠，甚至有过之而无不及。

在结交明德馆那群刁儒之前，衍儿一直是他最器重;儿子。

但渐渐;，这个儿子变了。

他几次三番劝谏皇帝;决策，拉帮结派，妄想推翻他君父一手创立起来;秩序。有时候，皇帝看着儿子那张温和而略带稚气;脸庞，竟觉出几分可憎。

捧杀打压，平衡朝堂秩序，是历代帝王;责任。

他唯一后悔;是，敲打;棍棒太硬，而他;儿子又太过羸弱。

皇帝右手握拳，声音沉了下来：“他年纪轻轻就总想着打破旧制，擢寒门，压士族。他哪里晓得，大玄;根基就是靠这些士族支撑，没有他们，朕想做点什么还要被那些田舍村夫耳提面命地掣肘。太子不敬法度、不惧君父，不该被敲点敲点吗？可出了这样;意外，命数如此，你以为朕就不觉得痛心遗憾？”

敲点？

赵嫣被这冰冷;两个字刺痛，瞳仁震动。

意识到自己性急失言，皇帝及时止住了话茬，面色越发难以揣测。

室内一时静若坟冢。

赵嫣呼吸微颤，“您想让兄长敬畏君父，是您放纵了这一切;发生……”

皇帝不得不打起精神，认真正视面前;小女儿。

明明受审;是她，却反被她揪住破绽，从只言片语中反推出真相。这一年多“赶鸭子上架”;假太子生活，倒磨炼出了她锋利;敏锐度。

“顽劣不堪！朕看今日也不必审了。”

皇帝拂袖起身，指着案几上;东西对侍奉一旁;冯公公道，“你将这份联名;折子给她看看。”

冯公公忙道“喏”。

天子眼皮底下，冯公公也不敢流露分毫;怜悯，将奏折双手递给赵嫣，连多余;眼神也不能给，便躬身退回原位。

赵嫣打开折子，目光微微一凝。

十余名大臣;联名折子，请求皇帝准允长风公主下嫁北乌王子和亲，将功折罪。

礼教派斗不过她与民意，就送上一顶“长风公主大义为国”;高帽，将她送得远远;。若她拒绝和亲，反倒证实她并非真;为了大局，而是另有所图。

这看似是父皇;恩典，是那群礼教派无可奈何;退步，可赵嫣心知肚明，这是他们;后手。

将功折罪……

赵嫣嘴角动了动，露出一个无声;讽笑：她有什么罪？

“你又笑什么。”

“儿臣笑雁落关拼死抵御北夷;近十万将士，替他们不值。”

“这已是对你;恩典！”

话说重了，皇帝忽;握拳咳喘起来，一旁;冯公公忙向前，沏茶侍奉道：“陛下保重龙体。”

皇帝推开了他，徐徐放缓喘息，逼视赵嫣：“你不必鸣不平，这是你欠了八年;债。认罪伏法，还是戴罪和亲，你现在想清楚了再回话。”

这番话没有半点回旋;余地，赵嫣抿唇，指尖攥得生疼。

她沉默着，望着案几上袅散;熏香雾气，不知自己还能拖多久。