四月春光。

宜嫁娶。

朱雀大街的付家锣鼓喧天，门上悬着纱绫扎成的大红花灯，庭院中牡丹灼灼，海棠娇艳，宾客络绎不绝，穿行其中，热闹非凡。

婢女沉香小跑着穿过花彩缤纷的长廊，满脸笑意，进到屋里看见梳妆完毕的付云珠，乐盈盈地道：“我方才去前厅遥遥望了一眼，郎君已经到了！当真如老爷所言，面容英俊，气度清贵，不像是寒门出身，倒像是骨子里透出的贵气，比京都那些个纨绔子弟看着可靠多了。”

付云珠端坐在绣凳上，对镜抿了抿唇上的口脂，想到她要嫁的那人，眉头不禁蹙了一下。

同他人嘴里的夸赞不同，在她的记忆里，那人却是个满手鲜血、心思毒辣的怪物，是朝中人人谈之色变的徐首辅—徐留青。

腥臭湿冷的大牢里，男人居高临下，烛火摇晃，半边面容隐在黑暗里。

他一脚踩在囚犯的脖颈上，仿若踩的不过是蝼蚁，毫无怜悯之意。

疼痛与窒息使得犯人虚弱求饶，他却在颈骨逐节断裂的嘎吱声，和对方嘴里喷溅的热血中，兴奋得微微颤抖。

付云珠不由得打个寒颤，摸到藏在袖子里的金簪才安下心来。

她从镜中收回目光，蒙上盖头，由喜娘引着往外走。

跨过门槛时，被震天的锣鼓声敲偏了思绪，一脚踩着裙边，身形摇摇欲坠。

细腕上陡然多了一只冷白的手，将她牢牢禁锢住。

那手的温度较之常人低了几分，付云珠的小臂登时冒出一片小疙瘩。

待她站稳，不过瞬息，手的主人便收走了，冰凉的指尖不经意间擦过付云珠的手心，像被蛰伏在阴冷角落里的毒蛇绞紧又松开，滑腻且带着无法言明的怪异感。

隔着盖头和吵闹声，付云珠听见徐留青道：“小心些。”

嗓音如玉石相碰，清冷漠然。

因着这句话，付云珠的心脏忽然剧烈跳动起来，头皮连着后颈一阵发麻。

她一时分不清这到底是出于某种爱恋还是恐惧。

但她确信，她并不喜欢徐留青。

她也并非徐留青心悦之人。

只是父母之命、媒妁之言，付云珠推脱不得。

特别是她的父亲从年前便缠绵病榻，久不见好，生怕自己过世后，女儿在世上无依无靠，赶紧托人为付云珠相看京都的青年才俊。

付家世代簪缨。

付大爷是当朝刑部尚书。

付云珠的父亲排行老三，虽是个不爱读书，一心钻到钱眼子里去的异类，但他精明能干，眼光毒辣，一眼相中时常出入付宅的徐留青。

不可否认，徐留青容貌俊朗，身材高大，且待人温和有礼，又是付大爷有意培养的后生，前途明亮。

可他偏偏对付云珠避而远之，经过她时就差捂着鼻子，掠过的目光带着轻飘的嫌弃。

这让付云珠感到不快。

所以当父亲旁敲侧击地问起徐留青时，贬损的话在她舌尖绕了一圈又吞下去，换成几句不痛不痒的称赞。她想看看，当徐留青和厌恶的人相提并论时，能否撕下他的面具露出狰狞的真实面目。

可惜她猜错了。

徐留青不仅没有露出任何尾巴，还神色平和地应下了婚事。

直到此刻，付云珠坐在铺着松软大红喜被的婚床上，仍然无法看透徐留青的真实想法。

相较于付家的喧闹，徐家冷清得过了头，付云珠耳边只能听到一片虫鸣和风声。

除了眼前的红绸，与昨晚并无差别。

她昨晚睡得并不踏实，即将嫁作人妇，远离从小居住的地方，付云珠心中多少有些不舍和隐约的期盼。

半梦半醒间，仿佛有仙人指点，她的手中凭空多出一本话本。

囫囵吞枣地读一遍，才恍然发现，话本里的人物是即将成为她夫君的人，而那人如何从饿殍遍野的地狱一步一步走向权力顶端，她看得一清二楚。

世人只看到京都纷华靡丽，却不知京都之外的人们被饥荒逼得易子而食的残忍。

连肚子都填不饱，谁还会考虑其他事情。

然而徐留青这个孤儿，意料之外地在科举考试中展露锋芒，十三岁考得秀才，后更是连中三元，高居榜首，以状元及第，功名得来不费吹灰之力。

待他观政结束，从翰林院正式走入官场后，因其才华横溢又办事妥帖、沉稳内敛，受人赏识，朝堂上平步青云，手中的权力越来越大。

皇帝沉迷于长生之术，荒废朝政，徐留青趁势把持朝纲，打压异党，贪婪地蚕食着每一份权力。

皇城地牢里，日夜惨叫不断，与其政见不同之人都被抓去严刑拷打，愿意服从者出来也去了半条命，不从之人当场毙命，血流成河，那时京都的天都被染成了腥红色。

不久后，徐留青进入内阁。内阁