里暗香浮动，捎带走几分暑意。

廊下悬挂了两盏明亮的灯笼，浮影摇晃，汤幼宁拿着柳藤球独自玩耍，早就忘了白日那点不愉快。

她最近喜欢玩球，柳藤编织的镂空小球，轻巧得很，能使出许多花样，可有趣了。

思芸敲了敲柱子，“时辰不早，娘子就寝吧。”

“我还不困，”汤幼宁停下来，对她道：“阿芸你先去睡。”

思芸站着没动，面上扯起一个笑：“奴婢哪敢呢，白日劳动娘子亲自摘花，秦婆子病中还不忘把我骂一顿。”

汤幼宁上身丰腴，秦婆子对她的教导很是严苛，尤其不准她在外做出蹦跳攀摘之举，思芸去送晚饭的时候，被逮着训话了。

“你先去歇息，我不告诉她。”汤幼宁小声道。

她睡觉死沉，雷打不动，所需的睡眠时间较之其他人更短一些。

若早早躺下，天不亮就得爬起来闹腾。

思芸早就想回屋了，一伸懒腰道：“娘子莫要哄骗奴婢才好。”

“我不会骗你的。”汤幼宁保证。

她知道，阿芸当差不容易，尤其是跟着她，完全没有前程可言，必须偶尔给个甜枣。

涿禾院的大门戌时落锁，钥匙由思芸贴身存放，留小娘子一人在这儿玩，没什么不放心的。

她叮嘱了两句不准碰灯烛，便去自行歇下。

主仆二人私底下没少这么做，已成习惯。

汤幼宁的性子还算乖巧听话，从不无故乱跑，给人添麻烦。

思芸回屋后，自己在廊下玩着。

今夜却是不巧，人有失手马有失蹄，她一个不慎，把柳藤球给抛到涿禾院外头去了。

“球……”

汤幼宁伸长了脖子，回头看看思芸已然熄灯的房间……决定自己把它捡回来。

汤幼宁从小身手敏捷，这等爬树翻墙完全不在话下，只是白日里被盯得紧，有诸多约束。

这会儿四下无人，索性放开手脚。

她提起裙摆，来到院子角落的大树下，四肢并用往上爬。

院墙低矮，三两下就翻了过去，顺利溜到外面。

涿禾院较为偏僻，不年不节的，回廊角亭都不点灯。

幸好今晚月色明媚，才不至于视野昏暗。

汤幼宁的眼神好，很快就找到了柳藤球，前后不过一刻钟。

恰在这时，寂静无人的小道上，出现了一个高大的黑色身影。

他步伐不稳，扶墙慢行，看上去不太对劲。

汤幼宁一抬头就瞧见了，抱着柳藤球，也不出声，目不转睛的盯着那边。

薄时衍若有所觉，缓缓掀起眼皮，与她四目相对。

他从僻静处翻墙回到王府，途经这后院西樘一角，料想不会撞见任何人。

谁知不仅遇上了，还是在犯了头疾的情况下。

汤幼宁胆子不小，向前两步，问他道：“你……是人是鬼？”

清冷的月光倾洒在那身黑衣上，如同化不开的浓墨，夜色中平添一分邪肆。

她不由想起，秦婆子说过的那些黑鬼锁魂的故事。

薄时衍薄唇微抿，一言不发，眉间拧起一道结。

此时他头痛欲裂，脑门上青筋凸起，手里稍一用劲，生生掰下一块墙皮，雪□□末簌簌落地。

汤幼宁的视线落在他手上，……损坏物件要赔钱的。

猜到他不是鬼，她又靠近了几步，这才看清对方如画般的五官。

眉目精致，薄唇紧抿，这哪里是鬼，倒更像是堕入凡尘的仙君。

就是那双幽黑的眼眸，凶煞之极，看上去颇为不善。

汤幼宁打量着他，语气笃定道：“你生病了。”

像这样的，肯定逃不了一大碗苦死人的药。

晚风吹来她的气息，盈盈暖香，直叫人灵台清明，随着她的靠近更加明显……

薄时衍对香气敏感，一挥手，欲要拂开对方意图搀扶的举动，不让她沾染半片衣角。

——谁知，那双细白的小手搭上他的肩膀，不是为了搀扶，反而用力往下一按。

叫他没防备之下，直接坐到地上。

汤幼宁一脸认真：“你快歇着，别动了。”

“……”

薄时衍面色一沉，冷声道：“谁允许你靠近本王的？”

竟敢让他坐地上？！

他以休养之名，闭门谢客了五日，朝堂上失去摄政王的把持，隐隐生出乱象。

某些人快要按捺不住了，今晚路过此地是个巧合。

如若不然……他几乎要以为此女是故意在这儿等着他了。

软腰细细，面容楚楚……还故意与他肢体接触。

薄时衍站起身，冷冽的视线在她周身略一打转，